Enero 2019: Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial

El rey Felipe II encargó el Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial para conmemorar la victoria española en la batalla de San Quintín (1557). Esta batalla se libró en el día de San Lorenzo.

El lugar que eligió fue el pueblo de San Lorenzo de El Escorial, a 47 km al noroeste de Madrid, en el monte Abantos, perteneciente a la Sierra de Guadarrama.

Las obras del edificio comenzaron en 1563 y terminaron en 1584. El primer arquitecto del proyecto fue Juan Bautista de Toledo, pero le sustituyó Juan de Herrera, aunque hubo otros más, españoles e italianos.

El Escorial marca el fin del estilo plateresco renacentista y el comienzo del clasicismo sin ornamento, que también fue llamado herreriano, en honor a Juan de Herrera. También fue llamado escurialense, en honor al nombre del edificio. El estilo sobrio que vemos en el exterior contrasta con la rica decoración interior de la zona palaciega.

El Escorial es Patrimonio de la Humanidad desde 1984, exactamente cuatrocientos años después de su finalización.

La planta del edificio sufrió numerosas ampliaciones en el diseño como consecuencia de las diferentes necesidades que fueron surgiendo. El edificio debía tener colegios de carácter religioso, salones palaciegos, dependencias para los monjes,  dependencias reales… La casa del rey está detrás, luego la casa de Dios -la iglesia- y delante la casa de la cultura -la biblioteca-.

Como homenaje a San Lorenzo la planta tiene forma de parrilla, instrumento con el que lo martirizaron. Hay historiadores y expertos que sostienen que el edificio está inspirado por la descripción que el historiador Flavio Josefo (h. 37 – h. 100) hizo del templo de Salomón.

En la fachada encontramos una arquitectura desornamentada y sobria, en la que los volúmenes y la articulación de los muros cobran una gran importancia, que no tenían hasta ahora. Se introducen rasgos italianos. Se emplea la cúpula sobre tambor. Los chapiteles y tejados de pizarra muy puntiagudos se le atribuyen a Gaspar de la Vega, que hacía una arquitectura muy flamenca.

Entre las diversas partes del palacio destacan las siguientes:

• Los Palacios Reales:
  • Palacio de los Austrias.
  • Palacio de los Borbones.
• Las dependencias monacales y colegios.
• Cripta Real.
• La basílica.
• La biblioteca.
• La galería de los convalecientes.
• Los Jardines de los Frailes.

Entre las diversas pinturas que podemos contemplar en la zona palaciega tenemos obras de grandes pintores renacentistas y barrocos como Velázquez, El Bosco, Tintoretto, Zurbarán, Alonso Cano, Paolo Veronese – El Veronés-, entre muchos otros.

Para aprender más sobre el Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial se recomienda visitar la página web de Patrimonio Nacional (https://www.patrimonionacional.es/real-sitio/real-sitio-de-san-lorenzo-de-el-escorial), donde se nos da información sobre cómo llegar desde Madrid, los precios y horarios de apertura de las diferentes zonas. Desde la web también podemos comprar las entradas y descargar la aplicación móvil de la visita, que hará que nuestra visita sea más interesante y provechosa.